前夜、雪のうっすらと積もった寒い日曜日。国城山（くにぎやま：標高５５２ｍ）に登る。橋本の人なら知らぬ人はないほどの有名な山だそうだ。橋本駅から６km程度（かなり、ええかげん）、のんびりと２時間ほどの行程。帰りは紀伊清水駅から南海に乗る。国城山山頂は室生寺の五重の塔が被害を受けたあの時の台風で全山の杉林が倒壊し、今は伐採されて丸刈りの山。かつての面影はないそうだが、見晴しは抜群。紀伊清水側はほとんどが生活領域。民家が次から次へと現れる。そう、和歌山は柿の産地。全部柿の果樹園といってもいいぐらい山全体に柿畑が広がる。秋の収穫シーズンにまた行ってみたい所である。
	橋本駅から紀ノ川を越え30分ほど歩いてから山道の上りとなる。さらに歩いて振り返るごとに河内長野から見る金剛山とは違った山容が広がる。
	今日は２家族６人の山歩き。ピクニック気分で登りながらも会話が弾む。		登るにつれ昨日降った雪がまだ溶けずに、目を楽しませてくれる。粉雪なのでサラサラ。
	山頂が見えてきた。以前は老杉で覆われた鬱蒼とした山だったそうだが、台風で樹が倒れて切り倒されたらしい。		とりあえず山頂に祭られている国城神社にお参りを。しかし、鎮守の森は全部切り倒されているので荘厳な雰囲気は今はない。
	杉林が切り倒されたせいで山頂からの眺めは抜群だ。紀ノ川沿いに金剛山、南葛城山、和泉葛城山・・・遠くは大峰の山々まで見えるらしい。
	さて、今日のお楽しみ。寒い時は燗酒に限ります。		隣では粕汁を温めて・・・。宴の準備がまた楽しい。
	三平神社への赤い鳥居が冬景色の中でひときわ際立つ。宴が済んでひと参り。		帰りは紀伊清水方面へ。こちらの道は視界が開け眼下のパノラマを眺めながら快適に下る。
	梅、です。		へら鮒竿の里隠谷池を眼下に。紀伊清水の駅はこの下だ。
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